La lipoproteína(a), también conocida como Lp(a), es un tipo de colesterol que circula por la sangre y cuyo nivel depende casi por completo de la herencia genética. A diferencia del colesterol LDL («colesterol malo»), la alimentación y el ejercicio apenas modifican sus valores.
¿Qué es la lipoproteína(a)?
La lipoproteína(a) es una partícula similar al colesterol LDL, pero incorpora una proteína adicional llamada apolipoproteína(a). Cuando sus niveles son elevados, puede favorecer la acumulación de grasa en las arterias y aumentar el riesgo de infarto de miocardio, ictus o enfermedad arterial periférica.
¿Por qué es importante medir la Lp(a)?
Muchas personas tienen la lipoproteína(a) alta sin saberlo, ya que no produce síntomas. Sin embargo, puede explicar la aparición de enfermedades cardiovasculares en personas con colesterol aparentemente bien controlado o con antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular precoz.
Actualmente se recomienda que todas las personas se midan la lipoproteína(a) al menos una vez en la vida, ya que, al ser un valor determinado por la genética, suele permanecer estable.
¿Quién debería hacerse la prueba?
Como hemos comentado, la determinación de Lp(a) debería realizarse una vez en la vida a todas las personas, pero es especialmente recomendable si:
– Existe un antecedente familiar de infarto o ictus a edad temprana.
– Hay hipercolesterolemia familiar.
– Se ha sufrido una enfermedad cardiovascular sin factores de riesgo claros.
– El colesterol LDL sigue siendo elevado pese al tratamiento.
– Hay varios familiares con colesterol alto.
¿Cuáles son los valores normales?
Aunque pueden existir pequeñas diferencias entre laboratorios, de forma general:
- Menos de 30 mg/dL (o menos de 75 nmol/L): riesgo bajo.
- Entre 30 y 50 mg/dL (75-125 nmll/L): riesgo intermedio.
- Más de 50 mg/dL (o más de 125 nmol/L): aumento del riesgo cardiovascular.
La interpretación siempre debe hacerse junto con el resto de factores de riesgo.
¿Se puede bajar la lipoproteína(a)?
Actualmente no existen cambios en el estilo de vida que reduzcan de forma importante la Lp(a). Mantener una alimentación saludable, hacer ejercicio y no fumar siguen siendo fundamentales para disminuir el riesgo cardiovascular global.
Algunos tratamientos para reducir el colesterol LDL, especialmente los inhibidores de PCSK9, también pueden disminuir parcialmente la lipoproteína(a). Además, existen nuevos medicamentos específicos en investigación con resultados muy prometedores.
Conclusión
La lipoproteína(a) es un importante factor de riesgo cardiovascular de origen hereditario. Una simple analítica permite conocer su concentración y ayuda a identificar personas que pueden beneficiarse de un control más estricto de los factores de riesgo y de un tratamiento personalizado.
Si tienes antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular o colesterol elevado, consulta con tu médico si está indicado medir la lipoproteína(a).